Orideknews.com, MANOKWARI – Pemerintah Kabupaten (Pemkab) Manokwari Selatan (Mansel) terus memperkuat sektor perkebunan kakao sebagai motor penggerak ekonomi kerakyatan. Meski dihadapkan pada tantangan anggaran, langkah strategis tetap diambil untuk memastikan produk lokal Mansel mampu bersaing di pasar internasional.
Bupati Manokwari Selatan, Bernard Mandacan, menyatakan pihaknya memberikan perhatian serius pada pengembangan komoditas ini. Menurutnya, pemda telah berupaya mengalokasikan anggaran yang ada secara optimal demi keberlanjutan sektor cokelat.
“Saat ini sudah ada pihak ketiga sebagai pengelola kakao, yakni Koperasi Ebier Suth dan Cokran, dengan dukungan penuh dari Pemkab Mansel,” ujar Bernard kepada awak media di Gedung Keuangan Negara, Arfai, belum lama ini.
Komitmen tersebut mulai membuahkan hasil nyata. Melalui Koperasi Ebier Suth, produk Cokelat Mansel tidak hanya dikenal di dalam daerah, tetapi telah berhasil melakukan ekspor ke mancanegara sebanyak dua hingga tiga kali.
Bagi masyarakat Mansel, kakao memiliki nilai filosofis dan historis yang mendalam. Bernard menyebut komoditas ini sebagai “napas ekonomi” yang telah menghidupi warga jauh sebelum kabupaten tersebut berdiri.
“Hasil penjualan kakao digunakan secara turun-temurun untuk membiayai pendidikan anak-anak serta memenuhi kebutuhan rumah tangga sehari-hari,” ungkapnya.
Sadar akan keterbatasan fiskal daerah dalam melakukan pengembangan skala besar, Bupati telah menginstruksikan Dinas Pertanian untuk melakukan pendataan menyeluruh terhadap potensi lahan dan petani.
Data tersebut nantinya akan dijadikan basis argumen yang kuat untuk melobi bantuan teknis dan anggaran dari Kementerian Pertanian.
Bernard berharap Pemerintah Pusat melalui BP3OKP RI Perwakilan Papua Barat memberikan atensi khusus pada potensi kakao Mansel karena perannya yang vital dalam menjaga stabilitas ekonomi rakyat di Papua Barat.
“Kami harap Pemerintah Pusat melihat ini sebagai prioritas, mengingat dampak langsungnya terhadap kesejahteraan masyarakat lokal,” tutup Bernard.
